「Ｏ 資本主義とキリスト教の関係について考える時、よく話題になることとして、利子の問題があります。
利子は、キリスト教徒の間ではもともと禁じられていました。とりわけ、中世には厳しく禁じられていた時期があって、利子を取ることは最大の罪の一つで、神の意思に反するものだとされていた。金貸しは神の国には絶対にいけないと考えられていました。
しかし、資本主義は利子を認めなければ始まりません。（略）利子がだんだん認められてくるのは、プロテスタントが出てくるより少し前からでしょう。しかし、なぜ、中世においては圧倒的な罪だった利子が、やがて取っても良いものになったのか。（略）
ユダヤ教は、利子を取ってはいけないのだが、それはユダヤ教徒同士の場合で、異教徒から取ることは禁止されていなかった。だから、キリスト教徒は、ユダヤ教徒からお金を借りればいい、利子を払って。ユダヤ人も、キリスト教徒から借りればいいわけです。
Ｈ （略）ではなぜ、利子を取ってはいけないのか。利子それ自体がいけないのではなくて、利子を取ると同胞を苦しめることになるから。借金を申し込むのは、多くの場合、困窮した人です。困窮した同胞に借金を頼まれたら、利子を取って追い打ちをかけてはいけない。利子無しで貸してあげなさい、という規定なのです。
ユダヤ教はこういう規定がたくさんあるのが特徴で、たとえば、質入れ。上着をかたに取って貸し付けた場合、上着を日没までに返してやりなさい、とある。何故かと言うと、当時、上着は夜寝る時に毛布の代わりになっていたので、上着がないと、夜寒くて困る。
貧者の場合、他にないから上着をかたに取るんだけど、夕方になったら返してやらなきゃいけない。石臼をかたに取ってはいけない。どうしてかと言うと、石臼で小麦をひいてパンを作るので、石臼がないと生活に困るからです。こういう規定がいっぱいある。
利子の禁止は、その一環だった。借りる側が、困窮しているわけではなく、ビジネスを始めるから貸して下さいなら、禁止しなくてよいはずです。でも、そういう貸し付けを含めて利子は禁止だった。（略）
利益を分配して良いなら、期待利得を利子として約束する、商業銀行の成立までほんの一歩。こうした形がだんだん、オランダやイングランドで定着していった。（略）」
